郝大通(公元1149--1212)名璘，字太古，号恬然子，又号广宁子，自称太古道人，法名大通。宁海(今山东牟平)人。北七真之一，全真教华山派祖师。家故富饶，世为宦族。大通少年时父亲去世，侍奉母亲十分孝顺。自幼通读《老子》《庄子》《列子》，尤喜《易经》，洞晓阴阳、律历、卜筮之术。禀赋颖异，识度夷旷，曾经梦见神人传授《周易》秘义。不慕荣仕，禀性颖异，厌纷华而慕淡雅，渐隐以卜筮自晦。
大定七年(1167)重阳自关西到宁海，见大通资禀高古，所习不凡，便欲感发点化他。于是背肆而坐，请大通占卜，大通说：“请先生回头。”重阳说：“你为什么不回头？”大通颇感惊异，起身作礼，邀重阳赴他处闲话。第二天晚在朝元观，大通献诗云：“同席诸君乐太古，未明黑白希夷路，今朝得遇达人吟，伏望先生垂玉句。”重阳答道：“口爱郝公通上古，口谈心非神仙路，足间翠雾接来时，日要先生清静句。”大通看后，得意而归。从此来往亲密。因有老母，未即入道。第二年，母亲去逝，大通于是离家，于三月跟从重阳到昆仑山烟霞洞，焚香敬谒，请列门弟，甘洒扫之役。重阳于是赐名：璘，号恬然子，又解衲衣撕去其袖而给他。说：“不要担心无袖，你当自成。”这大概是传法寓意。
王重阳仙逝后，郝大通独自到了河北真定、邢洛一带，乞食修道。据《历世真仙体道通鉴续编》记载：郝大通路过岐山时，遇到了一位神人，受到点化。神人为其再次训名为郝大通，赐道号广宁子，也为郝大通自修自悟助了一臂之力。大定十五年（公元1175年）在沃州行化乞食，猛然间体会到了王重阳当年的密语，于是走到沃州的一座桥下，“兀然团坐，一言不发，身如槁木，心如死灰，寒来暑往，如是者六年。若有人赠给食物，他则食之，否则不食。当地儿童见他如死人一般，便常拿他做游戏，在他的头顶上堆砖，并告诉他千万不要动，否则将掉下来，郝大通果然一动不动。”就这样经过六年的苦修，他终于得道，他按照王重阳的密语，游走于真定、邢洛的下层群众中，传播全真教。
关于郝大通修道、悟道、得道，有一首题为《悟道》的诗写得明白：“一七元中九六年，始知我命不由天。炎风鼎内消红雪，偃月炉内炼红莲。斜枕曲江方睡觉，海经三度变桑田。南柯昔日黄粱梦，说与昆嵛太古仙。”
崇庆元年（公元1212）于宁海先天观飞升。元世祖赠号“太古广宁通玄妙极真君”。
著作有《三教入易论》《示教直言》《心经解》《救苦经解》《周易参同契释义》《太古集》等。
郝大通弟子多系宁海人。著名者有弟子范圆曦和盘山真人王志瑾。范圆曦，道号玄通子，为全真较为杰出的门人。王志瑾的“心性论”以圆通缜密著称。